Dans ce cinquième épisode du « Son Des Territoires », Victor Delage, fondateur de l’Institut Terram, reçoit Nicolas Portier, auteur de l’étude Très petites entreprises : une force économique pour le développement des territoires.
Ensemble, ils explorent comment ces très petites entreprises (TPE) sont au cœur de nos économies de proximité, comment elles se répartissent sur le territoire – avec un rôle encore plus important dans les zones rurales – et comment elles aident à absorber les crises grâce à leur stabilité. En France, on compte environ 1,2 million de TPE, et ensemble, elles emploient plus de 3,6 millions de personnes. Elles représentent plus de 80 % des entreprises employeuses et contribuent à environ un cinquième des emplois du secteur privé. Souvent mises de côté dans le débat public, les TPE jouent pourtant un rôle clé dans nos économies locales. Elles méritent qu’on s’y attarde un peu plus pour comprendre leur impact dans les territoires.
Pour Nicolas Portier, la répartition géographique des très petites entreprises (TPE) est ubiquitaire, leur poids dans l’emploi s’avérant même proportionnellement plus élevé dans les ruralités et les petites agglomérations que dans les métropoles. Au sein de communautés de communes telles que celles de Cambremer en Normandie, de la Montagne d’Ardèche en Auvergne-Rhône-Alpes, du Mont-Lozère en Occitanie, du Cap Corse dans l’île de Beauté, le pourcentage d’emplois porté par les plus petits établissements excède le seuil de 60 %, soit trois fois plus que la moyenne nationale. À l’échelle nationale, les très petites entreprises concentrent 31,5 % des emplois des intercommunalités de moins de 20 000 habitants, de profil rural et peu dense.
Nicolas Portier considère par ailleurs que le tissu des TPE, relativement stable, même s’il est constamment renouvelé par le turn over des créations et liquidations, joue un rôle de couche protectrice pour les économies locales et contribue à amortir les chocs des crises. Bien que les confinements et fermetures administratives de la période Covid aient impacté des secteurs dans lesquels elles sont très représentées, les TPE ont su faire preuve de résilience en mobilisant les dispositifs de soutien public (chômage partiel, prêts garantis, fonds de solidarité…) et les mesures de relance.
Nicolas Portier, Très petites entreprises : une force économique pour le développement des territoires, Institut Terram, août 2024.