Le lundi 5 octobre, Victor Delage, fondateur-directeur général de l’Institut Terram, est intervenu au Palais de la Bourse de Lyon lors de la matinée « Souverainetés : reprendre la main sur notre compétitivité », organisée par ENGIE, membre de l’institut. Deux tables rondes et un éclairage géopolitique ont réuni élus, chefs d’entreprise, chercheurs et agriculteurs autour des liens entre souveraineté, ressources et avenir des territoires.

« Les alliances du siècle dernier distribuaient des gains. Celles qui viennent devront aussi distribuer des limites. » Interrogé sur le partage de l’eau, Victor Delage a rappelé que les instances de bassin, conçues pour répartir une ressource longtemps considérée comme abondante, doivent désormais arbitrer une rareté. Nos règles de partage reposent encore sur des étés qui ne reviendront pas.

L’intervention a également souligné le décalage entre les responsabilités locales et les décisions prises à d’autres échelles. L’entretien des réseaux, l’urbanisme et les interconnexions se décident dans les territoires. Mais les besoins en eau dépendent aussi d’orientations agricoles et énergétiques nationales et européennes. Reprendre la main suppose de mieux articuler ces choix.

La question est aussi celle du partage de l’effort. Selon les travaux de l’Institut Terram, huit Français sur dix se disent disposés à accepter des restrictions strictes lorsque la ressource est sous tension. Encore faut-il que la règle soit claire et les contraintes partagées. « Nous arbitrons en août, par arrêté préfectoral, ce que nous n’avons pas voulu décider en hiver, par contrat. » Le dialogue doit permettre d’anticiper les désaccords et de construire des engagements qui tiennent lorsque l’eau vient à manquer.

Un territoire stratège sait enfin établir des priorités, organiser ses dépendances et, parfois, refuser un projet qui consommerait la ressource des autres. « Une dépendance que l’on a choisie et organisée s’appelle une alliance. » Ces alliances reposent sur une ressource plus rare encore que l’eau : la confiance entre ceux qui la partagent.

L’Institut Terram remercie les organisateurs et les participants pour la qualité des échanges de cette matinée.